Years have passed since some of us fossils owned a record player. Whoops! The contemporary term for such a device is ‘turntable’ I do believe. Or is it ‘deck’? But what made a whole generation step away from the trusted A and B side plastic? 

 

Was it the excitement of a new digital world with an allegedly pitch perfect sound? Or was it because, well, quite simply, we all wanted to show off our new sound technology? 

 

I remember feeling so proud after saving all my pocket money and buying my first single – ‘Pass the Dutchie’. I took that shiny rounded 7 inch bit of plastic out of its green and white sleeve and felt emancipated all at once. What a revolution! My dad’s era was the all-in one unitary record player, tape deck, radio with cool sliders and equally impressive sound levelling needles flickering behind two brightly lit glass windows. And before that technological breakthrough there lived the coffin-like box a.k.a the grammar phone which took centre stage in the living room. Have you ever seen one? It was a statement of cool back in the day. Not in my day I hasten to add. But that much wood for a music producing machine? Now that is a luxury. A lumberjack had to go chop down a tree to make that little baby!

 

Putting nostalgia aside, it is encouraging to see that there is a retrospective appreciation for the old record brigade and you only have to look at the increasing record sales to know that there is a revival. Of course, there is a price to pay for the pleasure of such a medium and it’s the cost of the record itself. 

 

Downloading is all the rage now or so we are told as they, the music industry, hike their prices. For what? For the near instant gratification of yourfavourite artist. Such magic, of course, will always supercede the quality and tangibility to the masses.

 

What if you’re not a sheep though? What if you prefer the comfort and company of fringe status?

 

It is intriguing to understand the reasoning behind the comeback of records. Afterall, it is just a piece of polymer resin. No real beauty in it, or is there? Is it because even in this day and age some of us still want to see and touch something they bought? Or is it because ‘old’ is the new ‘new’? Who really knows?

 

The competing underdogs; CDs, records and tapes now seem to be somewhat of an acquired taste. I was talking to one blues band singer and musician about a year ago and he insisted that the digital format was better than the record and that it captured the whole range of sound but to my ears, I explained that I thought I could hear more sounds from my rustic turntable and wired speakers. 

 

So where does that leave the singer and myself? Who knows but we haven’t spoken since! Well I am passionate about my audio.

 

We are left, as far as record lovers go, in this kind of Camden-Notting Hill-Amy Winehouse type world of enjoying the dead and the living alike. Looking out for low tech, groovy events and promos where distinct alternative advantages are proffered. What is so ‘groovy’ about such events? For a start, the ‘crowd puller’ could be put down to the DJs playing white label records: Promoting newbies, wannabes and have already-beens. It’s a great marketing opportunity. A great discussion point for the trendy old and new. A stylish social platform for meeting other people.

 

This year’s Record Store Day adventure began its journey way back in the States in 2007 and has exploded into a global yearly event. Not heard of it? It’s a celebratory day where independent record shops play host to both their loyal and newbie crews. The spin new tracks on vinyl, old tracks on vinyl and basically generate publicity both for the art medium and the artist. Its growing success is perhaps a fringe benefit to the record clamouring class. Even the tweet stats were up this year compared to previous years. It is the one day of the year when the likes of big and small names and labels really get together and have a ball! Special releases are made both on CD and vinyl just for this occasion. The likes of Paul Weller and The Wedding Present played sets lastyear in England and what with records on the up again from the year before’s event who knows what this year will bring?

 

So to all those stooshy people who turn their noses up at records, I have one thing to say: 

 

Give some R.E.S.P.E.C.T.